domingo, 31 de marzo de 2013

Peligro de erupción volcánica en la isla de El Hierro de España

Este domingo 31 marzo el Instituto Geográfico Nacional (IGN) de España ha registrado en El Hierro un seísmo de magnitud 4.9 en la escala de Richter, el mayor que se ha producido en la isla desde que comenzó la erupción volcánica submarina en 2011.
Este terremoto, que ha tenido lugar a las 10:59 horas (hora local), tiene su epicentro en el mar al oeste del municipio de Frontera, en el punto donde se concentran la mayor parte de los
seísmos de los últimos días, según datos recogidos por el IGN.
El foco del seísmo, que ha sido sentido también en la isla de La Palma, se sitúa a 20 kilómetros de profundidad y se ha producido poco más de una hora después de que tuviera lugar otro temblor de magnitud 4.5 y tras dos días de baja intensidad magmática respecto a las jornadas anteriores.
Hasta la sacudida de 4.9, se han registrado 53 pequeños terremotos, de los que 23 han tenido una magnitud de entre 2 y 3 en la escala de Richter, 13 menores de dos y 17 mayores de 3.
El presidente del Cabildo de El Hierro, Alpidio Armas, ha indicado a Efe que el seísmo ha causado algunos desprendimientos en la carretera a Sabinosa, en La Dehesa y ha provocado que una piedra de reducidas dimensiones cayera en una zona cercana al muelle de La Restinga.
El semáforo de riesgo volcánico está en amarillo en parte de la isla, en la zona delimitada por la carrera HI-500 a la altura del Pozo de la Salud hasta el sur, en la confluencia del HI-500 con la HI-400, en el cruce de El Tomillar.
Por detrás de este seísmo de 4.9, la siguiente sacudida en magnitud registrada en El Hierro fue de 4.7 en la escala de Richter. Durante esta semana también se han registrado otros dos terremotos de 4.6, la mayor magnitud que se había registrado desde que comenzó el proceso eruptivo. Fuente: La Información.com

viernes, 29 de marzo de 2013

Rusia se calienta más rápido que el resto del planeta

El calentamiento climático en Rusia tiene mayor intensidad que en otros países, comunicó hace unos días el Ministerio ruso de Emergencias.
“La temperatura media en Rusia subió en los últimos cien años un 50-100% más que en el resto del globo”, según un informe de este departamento.

También en el siglo XXI, buena parte del territorio ruso va a experimentar “un calentamiento más notable que el global” aunque “variará, en gran medida, en función de las estaciones y la geografía, sobre todo, en Siberia y las regiones subárticas”.
El documento constata que “la velocidad del calentamiento en Rusia en este último decenio aumentó varias veces en relación con el siglo anterior” y que este proceso es “especialmente activo en las zonas del norte”. Fuente: RIA Novosti

miércoles, 27 de marzo de 2013

Continua incremento récord de la temperatura global y derretimiento del hielo Ártico

La temperatura global terrestre y marina promedio de febrero del  2013 siguió con la tendencia de aumento récord por noveno año consecutivo mientras que el máximo nivel de hielo Ártico continúa en declive, revelaron dos informes estadounidenses.
El Océano Ártico vivió en febrero otro mes de temperaturas invernales cálidas y el máximo de hielo llegó a solo 14.660.000 kilómetros cuadrados (5,66 millones de millas cuadradas).
Esto significa que desde el año 2004, la máxima extensión de hielo no supera los 15 millones de kilómetros cuadrados, (5,79 millones de millas cuadradas), a excepción del año 2008, informó el Centro Nacional de Nieve y hielo de Estados Unidos (NSIDC).
Toda la extensión de hielo del Ártico se mantuvo bajo el promedio, menos el mar de Bering.
La presión del nivel del mar en el Ártico se ha mantenido por encima del promedio, lo que resulta en la persistencia de la fase negativa de la oscilación Ártica, dice el informe.
"Durante la fase negativa de la Oscilación del Ártico, el aumento de transporte hacia los polos de aire caliente tiende a mantener las temperaturas en el Ártico por encima de la media". 
"Al mismo tiempo, la fase negativa de la Oscilación del Ártico permite más aire frío del Ártico a entrometerse o mezclarse con el aire a bajas latitudes. Estos brotes de aire frío puede dar lugar a bajas temperaturas y la ocurrencia de temporales aumentó en las latitudes medias", destaca la investigación.
La temperatura aumenta
Por su parte la temperatura media global que incluye superficie de la Tierra y el mar, vivió su noveno mes de febrero récord en calor desde 2003, fue 0,57 grados Celsius sobre la temperatura del siglo XX.
La temperatura terrestre de febrero, sumó ocho años de alzas, registrando un nuevo récord con un grado Celsius más que en el siglo XX, de 3,2 grados Celsius.
La temperatura oceánica registró otro récord luego de 12 años de alzas en este mes, con 0,42 grados Celsius sobre el promedio del siglo XX, de 12,1 grados C.
Se registraron especialmente calores sobre el promedio en gran parte de México, América Central, el norte de Sudamérica, parte del África, Medio Oriente y sudeste asiático.
La parte suroccidental de Estados Unidos fue más fría de lo normal, al igual que gran parte de Europa, Mongolia y Siberia oriental.
España estuvo con 0,9 grados Celsius por debajo de lo normal en promedio. Solo una pequeña parte del extremo oriente registró temperaturas más altas. Fuente: La Gran Época

Fuerte Sismo sacudió a Taiwán

El terremoto sacudió Taiwán a las 10.03 hora local (2.03 GMT), tuvo su epicentro a 15.4 kilómetros de profundidad y a 38.4 kilómetros al este del distrito central de Nantou, informó el Servicio Meteorológico Central de la isla.
Una mujer murió, al menos otras 40 personas resultaron heridas y numerosos edificios sufrieron daños a consecuencia de este terremoto de 6,1 grados de magnitud.
El Ejército estableció un centro de emergencia en el centro de Taiwán, con el despliegue de soldados y helicópteros, para lanzar operaciones de rescate y salvamento en la zona más afectadas. Fuente: RPP Noticias

martes, 26 de marzo de 2013

Científicos confirman aparición de tiburón mutante

Tiburón toro bicéfalo podría ser resultado de la contaminación radiactiva por anteriores pruebas atómicas o simplemente al vertido de crudo en el golfo de México de 2010, esto último no se atreven a corroborar  los científicos de la Universidad de Michigan en el estudio publicado en el  “Journal of Fish Biology”
Ha habido casos en otras especies de tiburones, como el tiburón azul y el cazón, de ejemplares con dos cabezas. Este es el primer registro de bicefalia de un tiburón toro, aseguró Michael Wagner, profesor de la Universidad de Michigan especializado en la pesca y en la vida silvestre, al confirmar el descubrimiento de sus colegas del Colegio Comunitario de los Cayos de la Florida.  La dificultad de encontrar rarezas de este tipo se debe a que las criaturas con anomalías suelen morir poco después de nacer. En este caso, un pescador encontró el tiburón cuando abrió el útero de un ejemplar adulto. El escuálido de dos cabezas murió poco después y tenía poca o ninguna oportunidad de sobrevivir en la naturaleza, agregó Wagner. 
En el resumen de su estudio, el investigador observó que algunos podrían atribuir la aparición de un tiburón 'mutante' al vertido de contaminantes desde una plataforma petrolífera de BP, Deepwater Horizon, en el golfo de México. 
"Sacar tal conclusión no estaría justificado. Simplemente no disponemos de pruebas para apoyar esta suposición o cualquier otra", señaló. Fuente: Actualidad RT

domingo, 24 de marzo de 2013

Fuerte granizada devasta el sur y el centro de China

Una intensa tormenta de granizo en las provincias céntricas y sureñas de China ha dejado al menos 12 muertos, quienes sufrieron el impacto de granizos del tamaño de una pelota de tenis. 
El fenómeno ha afectado a unas 138.000 viviendas, destruyendo más de un millar de casas. Según los cálculos de las autoridades, los perjuicios económicos derivados de la tormenta ascienden a 95 millones de dólares. Los equipos de asistencia han sido movilizados para atender a más de 150.000 personas residentes en 42 ciudades y departamentos afectados.  Fuente: Actualidad RT

Miles de camarones muertos desconciertan a Chile

Hace tres días aconteció dicha catástrofe, fenómeno semejante sucedió hace un par de años en Perú y viene dándose en muchos otros países.
Miles de gambas muertas se encuentran varadas en una playa de la ciudad Coronel, en Chile, a unos 530 kilómetros de la capital Santiago. También se hallaron cientos de cangrejos muertos.
La extraña marea roja ha hecho que se inicie una investigación para averiguar la causa. Pescadores locales sugirieron que la muerte puede haber sido causado por las centrales eléctricas que utilizan agua de mar como un agente de enfriamiento.
Las empresas eléctricas no han realizado ningún comentado.
Varias teorías
Los expertos están investigando la temperatura del agua y los niveles de oxígeno y otros detalles para explicar las muertes.
"Como pescador, nunca he visto un desastre de esta magnitud", Gregorio Ortega, pescador.
"Estamos investigando la bahía de Coronel para establecer los parámetros físicos de la temperatura, la conductividad eléctrica y, sobre todo, el oxígeno", dijo el funcionario local de medio mbiente, Victor Casanova.
"Tengo 69 años y comenzcé a pescar cuando tenía nueve años, pero como pescador, nunca he visto un desastre de esta magnitud'', dijo Gregorio Ortega a la radio local Bio Bio.
Mientras algunas personas culpan a la contaminación otras dicen que la muerte de los crustáceos podría ser una consecuencia del fenómeno de El Niño, que calienta las aguas del Pacífico.
Marisol Ortega, portavoz de los pescadores, dijo que temía la muerte afectaría la vida de su comunidad.
"La forma en que todo está siendo destruido aquí, nos hace pensar que no podremos sacar nada del el mar", dijo. Fuente:BBC Mundo

sábado, 23 de marzo de 2013

Calentamiento global multiplicará huracanes como el Katrina

El número de tormentas del Atlántico con magnitud similar a la del huracán Katrina en 2005, podría aumentar considerablemente este siglo debido al calentamiento global.
Así lo revela un nuevo estudio realizado por los investigadores de la Universidad de Copenhague, publicado en la revista ´Proceedings of the National Academy of Sciences´.
Los científicos han llegado a esta conclusión tras observar las llamadas marejadas ciclónicas (inundaciones costeras causadas por fuertes vientos ciclónicos), remontándose hasta 1923.
Luego, al relacionar estas marejadas con las temperaturas del aire en el momento que ocurrieron,  analizaron la relación entre el calentamiento global y las tormentas ciclónicas que se forman en el Océano Pacífico.
Basándose en el hecho de que las tormentas extremas son muy sensibles a los cambios de temperatura, los investigadores advirtieron que el número de huracanes parecidos al que asoló en 2005 la costa de Misisipi y Luisiana  "está a punto de multiplicarse por dos debido al calentamiento global que se produjo durante el siglo XX".
Según el estudio, si las temperaturas siguen aumentando a un ritmo parecido al que lo han hecho durante este siglo, como lo pronostican muchos científicos, el número de huracanes como el Katrina podría no solo duplicarse, sino crecer mucho más con cada grado centígrado que aumenten las temperaturas globales.
“La subida del nivel del mar también puede ser determinante para predecir que los huracanes serán más frecuentes en el país en los próximos años”, advirtió Aslak Grinsted, científico climático de la Universidad de Copenhague, a la cadena NBC.
El huracán Katrina fue uno de los más mortíferos, destructivos y costosos de toda la historia de EE.UU. Parte de la Temporada de huracanes en el Atlántico del 2005, azotó el sur y centro de los Estados Unidos en agosto. Produjo grandes destrozos en los estados de Florida, Luisiana y Misisipi, así como en las islas Bahamas. Se produjo una gran devastación en la ciudad de Nueva Orleans y en zonas cercanas. La tormenta causó la muerte a casi 2.000 personas, convirtiéndose en el huracán más mortífero de EE.UU. desde el huracán Okeechobee de 1928. Se estima que el Katrina causó daños materiales por 75.000 millones de dólares. Fuente: Actualidad RT

Se confirma hallazgo del primer entorno verdaderamente habitable en Marte

El jefe científico de la misión de la Nasa, John Grotzinger describió el sitio de aterrizaje del Curiosity como el primer entorno verdaderamente habitable encontrado en Marte.
"Estamos realmente entusiasmados porque esta es la primera vez que hemos sido capaces de seguir adelante con todo un conjunto de distintas mediciones que realmente demuestran la viabilidad de que el lugar que encontramos en el cráter Gale fue un medio ambiente habitable", le dijo a la BBC.
Grotzinger agregó que el equipo "se sentía realmente bien" sobre la ubicación de Marte.
El robot de una tonelada de la Nasa ha estado explorando el cráter Gale, cerca del ecuador marciano, desde que aterrizó en agosto de 2012. Pasó por encima de la roca “Tintina” (así bautizada por los miembros de la misión)  el 17 de enero, cuando la quebró y pudieron apreciar su interior blanco deslumbrante.
"Esta es una de las cosas más brillantes y más blancas que hemos visto con la Mastcam (cámara del mástil) en el sitio del cráter Gale", dijo Melissa Rice, del Instituto de Tecnología de California (Caltech), en Pasadena.
"Esta roca, Tintina, tiene una señal muy fuerte de hidratación que corresponde a todo ese material blanco que vemos en el interior de la roca. Pero esa señal hidratación no aparece en ninguna otra parte de la imagen".
"La primera vez que trató de tomar la imagen [de Tintina], se saturó el detector, porque no teníamos ni idea de que tendríamos algo tan brillante", dijo Jim Bell, de la Universidad Estatal de Arizona.
A través del uso de filtros en la cámara del mástil y un instrumento que dispara neutrones en el suelo para probar el hidrógeno, los investigadores han detectado minerales hidratados más cerca de la roca de arcilla que de los lugares visitados anteriormente por el Curiosity.
Melissa Rice explicó: "Lo que está viendo la Mastcam es agua que está ligada a la estructura mineral de las rocas. El agua que sobra de una época húmeda anterior y ahora está atrapada y conservada en estos minerales hidratados".
La actual ubicación del robot en una pequeña depresión conocida como "Yellowknife Bay", se encuentra a medio kilómetro del punto donde tocó tierra.
Algunas de las rocas aquí son atravesadas por rasgos brillantes llamados "venas".
"Con la Mastcam vemos señales elevadas de hidratación en las venas estrechas que atraviesan muchas de las rocas en esta área", dijo Rice.
"Estas venas brillantes contienen minerales hidratados que son diferentes de los minerales de arcilla en la matriz de la roca circundante".
Se dijo que esta señal de hidratación fue consistente con el sulfato de calcio hidratado y los científicos creen que el material brillante en Tintina y el material en las venas podría ser uno y el mismo.
Las observaciones despejan algunas dudas sobre la historia del agua en Yellowknife Bay: "Las rocas se establecieron, luego se fracturaron y luego hubo un segundo período de agua que fluyó a través de las fracturas en las rocas, dejando estos minerales tras ellas".
"Acabamos de aterrizar en un lugar fantástico donde podemos ver las secciones transversales de las rocas que nos permiten establecer vínculos para entender cómo fue el ambiente antiguo"
El Curiosity también reportó los restos de un sistema de lecho de río en el cráter Gale, donde el agua fluyó alguna vez a un metro de profundidad aparentemente y con mucho vigor.
Lo que pareciera haber ocurrido es que los sedimentos fueron transportados cuesta abajo desde el borde del cráter erosionado hacia una red de arroyos que luego fluyó en un ambiente de lago representado por la lutita perforada por el Curiosity.
"Acabamos de aterrizar en un lugar fantástico donde podemos ver las secciones transversales de las rocas que nos permiten establecer vínculos para entender cómo fue el ambiente antiguo", le dijo Grotzinger a la BBC. En la conferencia se conversó sobre la posibilidad de que esta agua hubiese venido del derretimiento de nieve, la cual podría haber estado presente en el ecuador de Marte en tiempos remotos. Más información: BBC Mundo

lunes, 18 de marzo de 2013

La NASA afirma que sí hubo condiciones para la vida en Marte

Otra vez la Nasa se ve obligada a difundir información por la necesidad de justificar la millonaria inversión en proyectos aeroespaciales tripulados hacia Marte que han emprendido la mayor parte de potencias en el mundo:
Una roca marciana analizada por el robot americano Curiosity ha puesto de manifiesto que las condiciones en el planeta rojo alguna vez fueron «favorables para la vida», según han asegurado este martes los científicos de la NASA este martes.
Los científicos identificaron azufre, nitrógeno, hidrógeno, oxígeno, fósforo y carbono, algunos de los ingredientes químicos esenciales para la vida.
«Una pregunta fundamental que la misión Curiosity tenía que responder era si Marte pudo haber sido propicio para la vida, basándonos en lo que sabemos ahora, la respuesta es sí», ha explicado en una rueda de prensa Michael Meyer, científico principal de la misión Curiosity.
Un río o lago
Según ha explicado la NASA, las claves para este entorno habitable provienen de los datos del análisis de muestras del rover y los instrumentos de Química y Mineralogía (CheMin) con los que cuenta.
Los datos indican que el área de la bahía de Yellowknife, donde el Curiosity estuvo explorando, hubo un río o un pequeño lago que podría haber albergado los componentes químicos necesarios para crear condiciones favorables para la vida de microbios.
La perforación donde el robot obtuvo la muestra fue realizada a apenas unos cientos de metros de distancia de donde el Curiosity encontró un antiguo cauce en 2012.
El Curiosity, que aterrizó en la superficie de Marte en la madrugada del 6 de agosto de 2012, completará una misión de dos años sobre el suelo marciano. Fuente: ABC

miércoles, 13 de marzo de 2013

Científicos confirman vida extraterrestre

Científico de la Universidad de Buckingham sostiene que el hallazgo de diatomeas y células de lluvia roja en el meteorito caído en Sri LanKa es una prueba de que la vida se origina y proviene del espacio.
El meteorito llamado Polonnaruwa, que cayó el 29 de diciembre en Sri Lanka, continúa siendo una atracción científica después que los análisis publicados en la revista Journal of Cosmología el 10 de enero pasado arrojaron la presencia de fósiles de algas diatomeas y células de la característica lluvia roja.
Los estudios se desarrollaron en el Centro de Astrobiología de la Universidad de Buckingham, en la Escuela de Matemáticas de la Universidad de Cardiff, ambos del Reino Unido, y en el Instituto de Investigaciones Médicas de Colombo, Sri Lanka.
La investigación reveló la presencia de fósiles de diatomeas y la evidencia de células morfológicamente similares a las células rojas que pudieron haber contribuido a la lluvia roja que siguió días después de la caída del meteorito en la parte central de Sri Lanka.
“Los nuevos datos sobre los fósiles de diatomeas proporcionan una fuerte evidencia para apoyar la teoría de la panspermia cometaria”, reportó en su estudio el astrofísico británico de la Universidad de Buckingham, Nalin Chandra Wickramasinghe, sostenedor de la creencia que sugiere que la vida en la Tierra viene del espacio, donde se encuentra esparcida.
El meteorito se desintegró en la aldea Araganwila, a cierta distancia de la histórica ciudad de Polonnaruwa. Es poroso y de composición característica del tipo condrita carbonácea con finos granos de olivina.
La muestra resultó muy similar al meteorito Maribo del tipo condrita, que cayó en Dinamarca el 17 de enero de 2009, señaló el Dr. Wickramasinghe, al analizar los estudios de 2011, “aunque su porosidad parece ser significativamente menor”, reportó. Este meteorito fue identificado como un fragmento del extinto cometa Encke.
Lo llamativo del meteorito de Polonnaruwa, en Sri Lanka, fue que luego de su caída se produjo una particular lluvia roja que fue analizada por Anil Samaranayake del Instituto de Investigaciones Médicas de Colombo.
Estaba compuesto por glóbulos rojos similares a los caídos en la lluvia roja de Kerala, en el año 2001, totalmente diferentes a cualquier célula terrestre.
Respecto a las diatomeas, éstas son un tipo de fitoplancton unicelular que ya habían sido estudiadas en 1986 en otras investigaciones de meteoritos. Richard Hoover de la NASA, identificó a su vez fósiles de cianobacterias en meteoritos carbonáceos.
Según el estudio de Buckingham, comparando las imágenes de las diatomeas del meteorito y las modernas diatomeas, la Sellaphora blackfordensis, “no se puede dudar de la identidad de la primera”, dice el Dr. Wickramasinghe y el Dr. J. Wallis de la Universidad de Cardif.
“Hacemos hincapié, que la contaminación está decisivamente descartada debido a que la estructura en el meteorito es un objeto fosilizado, y fósiles de diatomeas no estaban presentes cerca dela superficie de la Tierra para contaminar la caída del nuevo meteorito”.
“La identificación de diatomeas fosilizadas en el meteorito de Polonnaruwa está firmemente establecida y es intachable. Este meteorito se considera un fragmento del cometa extinto, de esta manera es justificada la idea de la vida microbiana llevada por los cometas y la teoría de la panspermia cometaria”, concluyeron el Dr. Wickramasinghe y el Dr. Wallis.
El meteorito de Polonnaruwa, de Sri Lanka continúa siendo estudiado y su participación en la lluvia roja continúa siendo un enigma. Fuente: La Gran Época

martes, 12 de marzo de 2013

Cómo el cambio climático afecta la economía de EE.UU.

Los desastres relacionados con el clima se quintuplicaron en los últimos treinta años, costando mil millones de dólares en daños
Para Estados Unidos el cambio climático está aquí, es real, y está costando miles de millones a los consumidores, contribuyentes, corporaciones y gobiernos. Así es cómo:
1. Grandes daños por desastres climáticos: La mayor amenaza para la economía, ahora y en el futuro, es el cambio climático, según ‘Union of Concerned Scientists’ [Unión de científicos preocupados]. A corto plazo, el huracán Sandy (agravado por el aumento del nivel del mar) causó 82 mil millones de dólares en pérdidas, daños económicos que impactarán en la economía de Estados Unidos, de acuerdo a cien importantes empresas como Time Warner, Master Card Worldwide y Xerox.
Los desastres relacionados con el clima en América del Norte se han quintuplicado en los últimos treinta años, costando mil millones en daños, dice Munich Re, una compañía de reaseguros. La sequía récord, que afecta al 60% de Estados Unidos, está poniendo en el camino otro mal año.
2. Pescadores amenazados: Los ingresos anuales de pesca en Estados Unidos superan los 4 mil millones de dólares y emplean a un millón de personas. Pero la pesca comercial del país está sufriendo porque las aguas más cálidas interrumpen la pesca y empujan a los bancos de peces hacia el norte. Las súper tormentas están poniendo en peligro a las flotas pesqueras, muelles y centros en todas las costas de procesamiento del pescado. Peor aún, los océanos son cada vez más ácidos debido a las emisiones de carbono — la acidez del mar impide el crecimiento de mariscos.
3. Turismo en riesgo: Sólo el turismo de Florida atrae anualmente 62 mil millones de dólares y crea más de un millón de puestos de trabajo. El turismo de Virginia genera 31 mil millones. Sin embargo, el turismo sufrirá con la erosión de las playas populares, el aumento de flujo marino inundan los campos de turismo, y monstruosas tormentas causan que los vacacionistas cancelen sus planes de viaje. Sin olvidar el impacto económico en la industria hogareña de vacacionistas de la playa.
4. Peligro en el sistema de transporte: El transporte en el río Mississippi es una industria de 180 mil millones de dólares que repentinamente puede detenerse en este invierno si sigue bajando el nivel del río debido a la excepcional sequía. Más de 20.000 puestos de trabajo, 130 millones en salarios y 2 mil millones de dólares en productos agrícolas estarían en riesgo si el tráfico fluvial cesara sólo por dos meses, dice Bloomberg Businessweek. El cambio climático causó que el Mississippi sufriera registros extremos de lluvia e inundación en 2011; y sequía y bajamar en 2012.
5. Aumento en el precio de los alimentos: La sequía de 2012 redujo la producción del maíz en un 13% y la de soja en un 4% con respecto a los niveles del 2011—aumentando el precio de los alimentos. Puesto que el ganado y los cerdos se alimentan de maíz y soja, eso también significó más altos precios de la carne. La sequía actual destruyó el 25% en la cosecha de trigo de invierno en Estados Unidos. Por lo general, los precios de alimentos en Estados Unidos aumentan del 2,5% al 3% anualmente, pero en 2013 los precios de los alimentos es probable que aumenten del 3% al 4% anual, en gran parte debido al cambio climático. Los científicos del clima pronostican sequías a largo plazo para muchas de las mejores regiones de cultivo del país.
6. Menos agua significa menos electricidad, y mayores costos de energía: El 90% de la electricidad de EE.UU. proviene de plantas de energía de combustible fósil o nuclear, que necesitan agua para su enfriamiento. En 2012, la central nuclear de Millstone, proporcionó la mitad de electricidad en Connecticut y fue obligada a cerrarse por dos semanas porque el agua de mar estaba demasiado caliente para enfriar la central. Las centrales de carbón también requieren agua de enfriamiento, y muchas son dependientes de las barcazas del Mississippi para entregar el carbón. Bajos niveles de agua causan otros problemas: La presa Hoover proporciona electricidad a 29 millones de personas, pero los niveles de agua del Lago Mead han caído al 60%, provocando que el flujo eléctrico de la represa caiga por sobre el 20%.
7. El cambio climático es muerte económica por mil recortes: Sequías, tormentas, calor extremo, acidificación de los océanos y otros impactos de clima están perjudicando la economía en Estados Unidos — y eso sólo empeorará el deterioro. Una nueva encuesta muestra que el 88% de los estadounidenses desean que el gobierno frene el cambio climático, aunque esos esfuerzos tengan costos económicos. Fuente: La Gran Época

Fuerte temporal de nieve paraliza parte de Europa

El fuerte temporal de nieve que azota hoy gran parte del norte de Europa forzó el cierre provisional del aeropuerto de Fráncfort, en Alemania, retrasos y cancelaciones en otros aeropuertos y en las comunicaciones ferroviarias y el caos en el tráfico por carretera.
La nieve también bloqueó la circulación en varias carreteras de Bélgica, Holanda y Luxemburgo (Benelux) y en buena parte de los servicios ferroviarios, entre ellos los trenes internacionales que enlazan Bruselas con Francia, mientras que los principales aeropuertos sufren retrasos y cancelaciones.
También el Eurostar, el tren que une Bruselas con Londres, registra "importantes retrasos" debido a las "complicadas condiciones climatológicas en el norte de Francia", por lo que la compañía aconseja a sus pasajeros que viajen sólo "si es esencial".
En el aeropuerto de Bruselas, los vuelos tienen retrasos "como consecuencia de los trabajos de limpieza de nieve y las operaciones de descongelación de las aeronaves", según se indica en la página web del aeródromo, mientras se han producido algunas cancelaciones, entre ellas una veintena de vuelos de Brussels Airlines.
Según datos del diario "Le Soir", las retenciones en las carreteras belgas llegaron a alcanzar hoy los 1.670 kilómetros en la hora punta, frente a los 200 kilómetros de media que se dan en condiciones climatológicas normales.
Las provincias del sur de Holanda también se han visto afectadas por el temporal, que ha creado un "caos en el tráfico" de la zona, según el instituto meteorológico.
En Luxemburgo, la nieve ha provocado decenas de cancelaciones e incidencias en la red de transportes, y el temporal ha impedido la salida y la llegada de vuelos de Madrid, París, Milán y Viena, mientras que hay retrasos en otros destinos en Europa.
La ola de frío y nieve atrapó anoche a cientos de conductores en las carreteras del Reino Unido, a unas temperaturas bajo cero que también han provocado problemas en líneas ferroviarias y aeropuertos.
Desde el lunes el país sufre un nuevo temporal con temperaturas gélidas y un fuerte viento que hace que la sensación térmica sea de hasta -7 grados centígrados en Londres, donde se han producido nevadas intermitentes y heladas, aunque los efectos se han sentido sobre todo en los condados del sudeste.
El temporal de nieve mantiene hoy prácticamente paralizado el noroeste de Francia, donde 29 departamentos están en alerta, hay numerosas carreteras cortadas, importantes perturbaciones en el transporte ferroviario y aéreo y multitud de hogares privados de electricidad, según las autoridades.
En Normandía y Bretaña, en el noroeste, 68.000 hogares se vieron privados de electricidad durante la noche y los servicios técnicos todavía no han podido restablecer la corriente en todos ellos, mientras que en el norteño departamento de la Somme ninguna autopista es practicable, según la Prefectura. Fuente: La Información

viernes, 8 de marzo de 2013

Luna Europa de Júpiter esconde océano de agua salada, astrónomos creen que hay vida

Por sus características los científicos creen que su composición puede asemejarse mucho al mar salado de la Tierra
Los astrónomos Mike Brown y Kevin Hand, identificaron un vasto océano de agua salada bajo la capa de hielo que protege la luna Europa de Júpiter, y que brota hacia la superficie, informó la NASA el 5 de marzo.
El hallazgo se basa en un estudio de imágenes de la misión Galileo entre 1989 y 2003. El estudio reveló que hay un intercambio químico entre el océano y la superficie y fue publicado en la revista de Astronomía.
Brown, del Instituto de tecnología en California, Pasadena, destacó que si este Océano tiene energía esto es importante desde el punto de vista de la búsqueda de vida. Además, el científico aclaró que bastaría raspar un poco el hielo de Europa para saber qué hay en dicho océano. Éste cubre casi todo el globo de la luna con un espesor de unos 100 kilómetros, informa la NASA.
El espectrómetro infrarrojo de la misión Galileo no fue capaz de  precisar los materiales presentes en la superficie de Europa, pero ahora usando los telescopios de Osiris y su espectómetro, Brown y Hand identificaron que la superficie tiene sal de sulfato de magnesio, un mineral llamado epsomite que pudo formarse por la oxidación de otro mineral con probable origen oceánico.
Los científicos hicieron además un mapeo de la capa de hielo de agua de la luna, y descubrieron significativas zonas con hielo que no es de agua.
El sulfato de magnesio detectado pudo también ser generado por la irradiación de azufre expulsado de la hermana luna Io de Júpiter, dice la NASA. A su vez los autores señalan que existe la presencia de sal de cloruro de magnesio, el cual sería procedente del océano de Europa.
“Los cloruros tales como cloruros de sodio y de potasio, se espera que estén en la superficie de Europa, pero en general no son detectables porque no tienen claras las características del espectro de infrarrojos. En cambio el sulfato de magnesio es detectable”, señalan los autores.
Por estas características, Brown y su equipo creen que la composición del océano de Europa puede asemejarse mucho al mar salado de la Tierra.
"Si algo hemos aprendido acerca de la vida en la Tierra, es que donde hay agua líquida, por lo general hay vida", dijo Hand, que trabaja en el Laboratorio de propulsión a Chorro de Pasadena.
"Por supuesto, nuestro mar es un mar agradable y salado. Quizás el océano salado de Europa es también un lugar maravilloso para la vida"Fuente: La Gran Época

Alarma en EE.UU por un extraño virus altamente letal para los humanos

Médicos estadounidenses han advertido del peligro de la posible propagación de un virus altamente letal nunca antes visto en el ser humano. De las 14 personas infectadas hasta ahora con este virus, ocho ya han muerto.
La mayoría de las infecciones detectadas hasta la fecha se habían producido en Oriente Medio, sin embargo, tres casos han sido confirmados recientemente en Reino Unido. El análisis de estos tres casos sugiere que el virus se transmite de persona a persona y no de animales a los seres humanos como se pensaba, según ha revelado el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE.UU, en su 'Semanal de Morbilidad y Mortalidad'.
Se trata de un coronavirus, que forma parte de la misma familia del virus del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que apareció por primera vez en Asia en 2003 y que es altamente letal.
Según el CDC, los síntomas de la infección por este nuevo virus incluyen infección respiratoria aguda grave con fiebre, tos y dificultad para respirar. 
El director del CDC, Tom Frieden, ha hecho un llamamiento a la comunidad médica para que esté muy atenta a los pacientes que desarrollen una infección respiratoria inexplicable dentro de los 10 días siguientes a haber viajado desde la Península Arábiga o sus países vecinos. Fuente: Actualidad RT

lunes, 4 de marzo de 2013

Japón registra las mayores nevadas de su historia

Este año la nieve en el sur de la ciudad de Aoimori, registró una altura de más de cinco metros, la mayor cantidad jamás registrada en su historia. 
Las carreteras en algunas partes de la ciudad de Japón, se han convertido en túneles, tanto así, que la nieve supera la altura de un autobús. Las fuertes nevadas que cayeron en el norte de Japón el fin de semana dejaron al menos ocho personas muertas en la isla Hokkaido, incluyendo una familia cuyo automóvil quedó sepultado. Más vehículos varados y sepultados bajo la nieve en Nakashibetsu, norte de Japón.
La tormenta hizo que la nieve se acumulara hasta 2 metros de altura (6,5 pies) y fue la causante de que un tren bala se descarrilara en la prefectura de Akita, al sur de Hokkaido, el sábado. Kyodo informó que el tren de pasajeros se estaba moviendo lentamente debido a la densa nieve que había sobre los rieles y el descarrilamiento no provocó heridos. Más información: Sipse.com

domingo, 3 de marzo de 2013

China: 55.000 damnificados y más de 700 viviendas derrumbadas tras sismo

Asimismo, las autoridades locales aseguraron que hasta 2.500 casas más sufrieron daños de diversa consideración.
Un terremoto de 5,5 grados en la escala de Richter sacudió hoy la provincia meridional china de Yunnan y causó una treintena de heridos y 55.000 damnificados, según informó hoy la agencia oficial Xinhua.
Las autoridades locales aseguraron que más de 700 casas se derrumbaron por el temblor y hasta 2.500 más sufrieron daños de diversa consideración, aunque por el momento no se han notificado víctimas mortales.
El terremoto se produjo a la 13:41 horas (05:41 GMT), en la comarca de Eryuan de la citada provincia, con 9 kilómetros de profundidad, precisó el Centro de Información Sismológica de China, que también detectó hasta 34 réplicas tras el primer movimiento.
El Departamento de Asuntos Civiles de la provincia ha enviado 6.000 tiendas de campaña, mantas y abrigos para atender a los damnificados.
La Administración Sismológica de China y el gobierno provincial de Yunnan han puesto en marcha una respuesta de emergencia de grado tres. Fuente: RPP Npticias

Los antibióticos no pueden combatir más enfermedades

La medicina ha agotado casi toda la capacidad curativa de los antibióticos. Los microorganismos son más resistentes y los métodos habituales de tratamiento resultan poco eficaces. Los científicos declaran: si no se encuentran nuevos medicamentos, puede sobrevenir una catástrofe global.
Tras el invento de los antibióticos la esperanza media de vida del hombre aumentó en varias veces. Las personas dejaron de perecer en masa a causa de la tuberculosis o la gripe. Correspondientemente, aumentó el número de habitantes en el planeta. Actualmente los científicos del mundo entero diseñan nuevas formas de antibióticos y tratan de potenciar sus efectos. Pero por el momento, los resultados son muy escasos. Los microorganismos han aprendido a adaptarse a todo, dice Nikolái Bespálov, director del departamento de investigaciones y consultoría de la compañía  Farmexpert:
— Cualquier microorganismo con el tiempo adquiere cierta resistencia  a los antibióticos y a otras sustancias que influyen en su actividad vital. Por eso algunos microorganismos en el proceso de adaptación producen sustancias que inactivan los antibióticos. En su tiempo la penicilina se empleaba ampliamente y salvó muchísimas vidas, era el antibiótico número uno en el mundo, pero ahora no se usa porque resulta ineficaz contra los microorganismos existentes en la naturaleza.
Sin embargo, a las nuevas condiciones se adaptan no solo los microorganismos. La inmunidad del ser humano también se vuelve con el tiempo más resistente a las infecciones generadas por bacterias y virus. Es una guerra entre el mundo de los seres humanos y el mundo bacteriano que dura ya millones de años. Por el momento el género humano se lleva la palma, pero no se puede descartar que algún día las enfermedades hace tiempo olvidadas resurjan en una forma nueva, señala Nikolái Bespálov. Más información: La Voz de Rusia